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Introducción La presente publicación muestra aspectos de la biología y de los cambios que tiene el gusano cogollero a lo largo de su ciclo biológico. Estas características son importantes, porque ayudan a reconocer esta plaga que ocasiona daños en varios cultivos en zonas tropicales y sub tropicales. Los insectos sufren cambios en su vida, el cogollero pasa por cuatro fases, estas son:
Es un insecto conocido como mariposa nocturna. Es de color café claro / plomizo. El macho "cruza" con la hembra, después de un tiempo, la hembra coloca sus huevos en ambas caras de la hoja.
Los huevos son pequeños, de tres milímetros, de color café claro crema, el periodo de incubación es de tres a cinco días.
Los gusanos o larvas que nacen de los huevos, se caracterizan porque son cabezonas. Su cabeza es de color café oscuro y su cuerpo café - plomizo. En esta etapa de crecimiento, el insecto se alimenta todo el tiempo. Crecen hasta alcanzar tres y medio a cuatro centímetros. Después se vuelven más oscuros y buscan el suelo para transformarse en pupas. Esta fase tiene una duración de 14 a 21 días.
Igual que los huevos, las pupas tampoco pueden moverse. Miden aproximadamente uno y medio centímetros. En sus primeros días de formación es de color café claro, después de un tiempo se vuelve de color café oscuro.
Su ciclo de desarrollo concluye cuando la pupa sale la mariposa nocturna que es de color café claro - plomizo. El gusano cogollero está considerado como una de las principales plagas del maíz, porque ataca plantas en crecimiento y choclos o mazorcas. El gusano cogollero se alimenta del cogollo o parte central de la planta de maíz. Como reconocer al gusano cogollero Inmediatamente después de su cabeza, se pueden apreciar seis patas que son conocidas como "patas del tórax" (tres en cada lado). Después de estas patas, en dirección de la cabeza hacia el abdomen, tienen diez patas "falsas" que están ubicadas en el abdomen. Se llaman patas falsas porque se pierden cuando el insecto se transforma en mariposa nocturna.
Una forma práctica de reconocer al gusano cogollero es ver en su cabeza una "Y" griega pero que está volcada "٨", tal como se aprecia en la fotografía.
Daños que ocasiona el gusano cogollero en el cultivo de maíz Solamente los gusanos o larvas son los que ocasionan daños.
● También corta las plantas pequeñas de maíz.
● Cuando los gusanos están pequeños sólo raspan la hoja, comiendo la parte de encima.
● Uno de los daños más perjudiciales del gusano cogollero, es el que ocasiona en el choclo o mazorca, porque el choclo dañado no se puede vender.
Control del gusano cogollero del maíz En el Manejo Integrado de Plagas (MIP) el insecticida es la última opción y solo debe aplicarse cuando las poblaciones del insecto llegan al Umbral de Daño Económico (UDE), esto ocurre cuando se capturan 10 machos/trampa/semana. En estas trampas se coloca agua con detergente, se hacen dos ventanas a cada lado para que pase el aire y disperse la feromona, entre las dos ventanas se coloca un "sobre que contiene la feromona sexual" que atrae a los machos. Estas trampas se colocan desde la siembra hasta que no exista peligro de ataque de los gusanos cogolleros, generalmente esto sucede entre una a dos semanas antes de la cosecha.
Se recomienda usar estas trampas con feromonas (atrayente), para después utilizar en forma adecuada el o los insecticidas recomendados. La especificidad de la feromonas permite proteger a los enemigos naturales que tiene esta plaga, algunos de los cuales se puede ver en las siguientes fotografías: Se pueden aplicar los bioinsecticidas MVP, Turilav, Delfin todos estos tienen el mismo ingrediente activo que es la bacteria Bacillus thuringiensis, se caracterizan porque no matan a los enemigos naturales del gusano cogollero. El MVP tiene un efecto residual más largo debido a que esta encapsulado en bacterias muertas de Pseudomonas fluorescens. Otras opciones son: Rimon (Novaluron), Pirinex (Clorpirifos) o Lorsban Plus (Clorpirifos + Cypermetrina). Todas las fotografías a excepción de la foto de "huevos del gusano cogollero", son de autoría de R. Andrew; la foto mencionada es de autoría de A. Ventura. |
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