Villarroel  D.

Investigador del CEDIR

Uno de los limitantes de la producción frutal en Cochabamba es la presencia de ácaros como la Bryobria praetisa (arañuela parda) Eutetranychus ulmi, Panonychus ulmi y Tetranychus urticae (arañuelas rojas) en durazneros, vides, ciroleros, damascos y manzanos, llegando a bajar la producción hasta en un 60% por atrofiamiento de frutos y por falta de normalidad en el proceso de fotosíntesis por los efectos del aparato bucal de los ácaros que matan a las células.

La proliferación de las arañuelas de los frutales se debe a cuatro aspectos básicos y fundamentales, primero la sequía, luego la falta de potasio en la planta, el uso indiscriminado de pesticidas y la destrucción de los agentes de control biológico, amén de la tierra que se pega en las hojas y la alta capacidad de reproducción que tienen los ácaros.

Los adultos miden de 0.4 a 0.6 mm de longitud, cuerpo ovoide, globoso sin diferenciaciones entre el abdomen y el cefalotórax, posee cuatro pares de patas y un aparato bucal masticador - chupador. Se reproduce por medio de huevos que los oviposita en el envés de las hojas junto a las nervaduras, son esféricos y lisos bastante brillantes al sol, las larvas neonatas son similares al adulto, tanto las larvas como las ninfas tienen tres pares de patas.

El daño mas perjudicial es que chupan la savia, introduciendo sus queliceros hasta el mesófilo, matando las células afectadas, llegando las hojas en consecuencia a cambiar de color, hasta perderlo totalmente y permitir la caída de las hojas afectadas.

Su ciclo de vida en condiciones de nuestro medio y durante el ciclo vegetativo de los frutales está comprendido entre los 12 y 21 días, el huevo 6 a 8 días, la larva 4 a 7 días y la ninfa de 2 a 6 días.

Los productos químicos que controlan a los ácaros se formulan a base de azufre y sus derivados.

Descripción de la cola de caballo (Equisetum spp.).

Pertenecen a la familia de las Equisetaceas, crecen en las acequias y lugares húmedos. Planta diurética medicinal que contiene ácido silícico, saponina, ácido malínico, alcaloides y flavonoides. Planta herbácea anual, con entrenudos ramificados y separado secuencialmente, raíz subterránea con fibras que portan los nudos o base de las yemas, tallo con rizoma de ramificaciones aéreas, hojas verticiladas cilíndricas.

Descripción del itapallo (Urtica spp.).

De la familia de las Urticaceas, herbácea anual de 40 a 60 cm de altura, hojas opuestas con pecíolo tan largo como el limbo, elípticas dentadas. Planta cubierta de pelos urticantes, llenos de ácido fórmico libre, que puede formar erupciones cutáneas al que las toca. Estas plantas contienen carotenoides, fitoesteroles y alcoholes triterpénicos, además de vitaminas C y B (riboflavinas) B y flavonoides empleándose para preparar alcoholes diterpénicos y fytoles.

Se recolectaron plantas tanto de cola de caballo como de itapallo, este material se secó a la; sombra por 9 días teniendo el cuidado de volcar diariamente para evitar su pudrición y humedad. No se recomienda secar al sol porque perdería toda su capacidad química y tóxica.

El material seco se trituró y, molió hasta obtener un polvo fino que luego se dejó en reposo por 24 horas mezclado con agua, 200 g para un litro de agua. Pasadas las 24 horas se coló y agregó 4 litros más de agua (con este preparado se pudo fumigar cinco plantas de ocho años). Para un control más eficiente previamente se lavaron las plantas fumigándolas con agua, si no se las lava el porcentaje de eficiencia es menor.

Evaluación del porcentaje de eficiencia se calculó con la fórmula de Henderson y Tilton.

Donde:

Ta = Tratamiento antes

Td - Tratamiento después

ta = testigo antes

td = testigo después

Los datos en porcentaje que se obtuvieron de las lecturas, a las 24 horas de aplicado el producto y transformados a una media muestran el siguiente detalle. (Total lecturas 8)

Ta = 78%

Td = 33%

ta = 84%

td = 98%

% de eficiencia = 64

El resultado de la eficiencia de la mezcla de cola de caballo e itapallo controló a los ácaros de los frutales en un 64%.

1.- La mezcla de cola de caballo e itapallo tiene un efecto controlador y repelente.

2.- La reinfestación ocurre entre los 11 y 15 días ya que los nuevos brotes en ese período no muestran síntomas de daño ni atrofia.

3.- El efecto del repelente fue posible observar aún en el testigo ya que los ácaros se congregaron y agolparon en los bordes de las hojas.

4.- Por otra parte se observó que en las malezas entre los árboles que estaban afectadas con Peronospora sp también hubo control deteniéndose la infestación.

5.- Por último, los insecticidas naturales no son tóxicos, de fácil maneja y no dejan residuos en los frutos.