J. Delgadillo¹; L. Lazarte²
1. Director de CIF
2.Investigador Responsable del Programa Forrajes Pratenses del CIF

Durante dos años, se estudió el efecto de dos herbicidas químicos (Glyphosato y Atrazin), aplicados en forma pura y en mezcla comparado con la carpida (labor cultural tradicional), sobre el control de Pennisetum clandestinum (Kikuyo), Cynodon dactylon (grama) y Plantago lanceolata (llantén) en cultivos de alfalfa establecidos para producción de semilla, se incluyó un testigo sin control de ninguna naturaleza.

Durante el primer año (1986) se encontró un efecto significativo del Gliphosato en aplicación pura y de la carpida con 116.64 y 100.83 kg/ha de semilla pura respectivamente.

El segundo año (1987) se obtuvo los mayores rendimientos con aplicaciones de Glyphosato puro y la mezcla de Glyphosato + Atrazin (425.80 y 417.48 kg/ha de semilla pura respectivamente), significativamente superiores a los demás tratamientos.

El grado de contaminación de la semilla fue nula con los tratamientos químicos. Durante el primer año, la carpida y el tratamiento testigo exhiben valores de contaminación de alrededor de 7 y 15 % respectivamente. En 1987 estos valores disminuyen a 2.50 y 0.09 %.

La aplicación de Glyphosato puro ofrece la mejor alternativa para la concreción de un buen retorno marginal.

Según resultados de investigación, realizados en los valles andinos de Bolivia distancia óptima entre surcos, para la producción de semilla de alfalfa, es de 0.70 a 1.0 m. Este espacio, relativamente amplio, crea condiciones favorables para el establecimiento de malezas invasoras como el kikuyo (Pennisetum clandestinum), la grama (Cynodon dactylon) y el llantén (Plantago lanceolata), que ocasionan perjuicios de carácter agroeconómico, por la competencia por luz, humedad, nutrientes y particularmente por la contaminación de la semilla del cultivo.

En opinión de numerosos autores, el control de malezas, sea cual fuese el método utilizado constituye una alternativa de solución al problema planteado y posibilita una mejora en la producción de semillas cuantitativa y cualitativamente.

En base a las consideraciones anteriores, se estudió el efecto herbicida del glyphosato y el atrazin (puros y en mezclas) y el efecto de la carpida (labor cultural tradicional) en comparación a un tratamiento testigo sin ningún control. El objetivo fue identificar en base a mediciones cualitativas y cuantitativas, el medio más eficiente, desde el punto de vista agronómico y económico, para el control de malezas invasoras en semilleros de alfalfa.

Para el estudio se utilizó una pradera de alfalfa, (cv Bolivia 2.000) después de tres años en producción de semilla, sembrada en surcos espaciados a un metro entre sí, e invadida por malezas de kikuyo, grama y llantén.

Los tratamientos fueron distribuidos en bloques completos al azar con tres repeticiones. La unidad experimental (15 m²) estuvo constituida por tres surcos, de cinco metros de largo. Las evaluaciones se realizaron en el surco central, y para la comparación de medias se utilizó la prueba de rango múltiple de Duncan.

Cuadro 1. Tratamientos, ingrediente activo, nombre comercial, dosis y jornal de aplicación.

Los herbicidas fueron aplicados en forma total (incluyendo el cultivo), disueltos en 500 litros de agua; la carpida se realizó solamente en el entresurco.

En ambos años los herbicidas fueron aplicados la primera quincena del mes de mayo; después de un corte de igualación de la biomasa y la carpida tuvo lugar al mismo día del corte portagrano (segunda quincena de julio, por recomendaciones que tienen su origen en otros trabajos de investigación).

La invasión de malezas, medido en todo el ancho del entresurco, estuvo dado por lecturas visuales de cobertura cotejados con un análisis botánico de participación porcentual en las muestras. La cosecha se realizó cuando la semilla tenía 80% de madurez fisiológica, establecida por conteos periódicos de vainas maduras e inmaduras en muestras tomadas al azar.

Análisis económico.- El análisis económico se efectuó según el Manual Metodológico de Evaluación Económica sugerido por el CIMMYT.

Se tomaron como variables de respuesta el rendimiento en semilla pura, la cobertura porcentual de malezas en el entresurco, la calidad de la semilla y el análisis económico.

La fig. 1, muestra la incidencia porcentual de malezas en el entresurco registrado en el momento de la cosecha de semilla de alfalfa.

El atrazin controla eficientemente al llantén y no así a la grama ni el kikuyo. El glyphosato, aplicado puro, demuestra ser un excelente matamaleza, particularmente de llantén y grama. En mezcla con atrazin parece perder control sobre esta última que el verse liberado del efecto competitivo del kikuyo y el llantén, progresivamente alcanza valores de cobertura en el entresurco, muy próximos al 50 %.

En general los herbicidas aplicados por su efecto residual amplio controlan bien la infestación de llantén (Plantago lanceolata) que es un problema para la pureza física por su semejanza en peso y tamaño al de la semilla de alfalfa, que disminuye su calidad y aumenta los costos del beneficiado.

Con la aplicación de Glyphosato se controla eficientemente todas las malezas agresivas; según la fig. 1, es insignificante la cobertura del kikuyo en el entresurco de las parcelas que recibieron Glyphosato puro o en mezcla con atrazin. Probablemente esta baja incidencia provenga de plantas jóvenes recientemente germinadas que lograron sobrevivir al efecto altamente competitivo del cultivo portagrano.

Las parcelas carpidas, comparativamente presentan valores de invasión de malezas menores a los de testigo, pero mayores a los tratamientos químicos. La especie menos controlada, por este método, es el kikuyo que a su vez, por la espesa capa cespitoza que presenta, se constituye en un eficiente control del llantén.

Asimismo, en el tratamiento testigo se puede observar una infestación bastante elevada del entresurco con kikuyo, seguido con porcentajes menores de grama y llantén. La cobertura de kikuyo en el testigo se hace más densa a medida que aumenta la edad del cultivo portagrano, llegando a formar por la agresividad de sus rizomas y estolones un colchón que sofoca y evita la germinación de nuevas plántulas de otras especies como el llantén y la grama.

Según la Fig. 2, en 1986, la aplicación de Glyphosato y el método tradicional de control de malezas (carpida), sobresalen por su mayor rendimiento en semilla pura con 116.6 y 100.8 kg/ha respectivamente, con diferencia significativa (P 0.05) a los demás tratamientos. El testigo y el tratamiento con atrazin tienen los rendimientos más bajos, en 1986, atribuido a la competencia por nutrimentos que ejercieron las malezas principalmente el kikuyo.

Los bajos rendimientos de semilla registrados en 1986, se atribuyen a la abundante precipitación caída durante la fase reproductiva de la alfalfa que ocasionó nuevos y frecuentes rebrotes del cultivo y dio lugar a una escasa floración y una escasa actividad de agentes polinizadores (insectos principalmente).

En 1987, los rendimientos más altos en semilla de alfalfa se obtuvieron con aplicaciones de Glyphosato puro y Glyphosato + atrazin, (425.8 y 417.5 kg/ha de semilla pura respectivamente), con diferencias significativa (P 0.05) respecto a los tratamientos carpida, testigo y la aplicación de atrazin, que comparativamente tienen rendimiento que ocasionan irremediablemente competencia por el espacio vital, nutrientes, luz, agua y otros.

La fase reproductiva correspondiente a 1987, se vio favorecida con una floración y fructificación sincronizadas y uniforme que originó altos rendimientos de semilla. Sin la presencia de nuevos rebrotes característicos en años lluviosos.

Efecto del control de malezas sobre la calidad de las semillas.- Según el Cuadro 2, el efecto de los diferentes herbicidas sobre los aspectos cualitativos de la semilla, muestran diferencias significativas tan sólo para la pureza física y no así para la germinación, y el peso de 1.000 semillas.

Cuadro 2. Porciento de germinación, peso 1000 semillas, porciento de pureza.

Se advierte la presencia de semilla de llantén en los tratamientos testigo y carpida con 14.81 y 7.15 % respectivamente en 1986 y 2.50 y 0.09 % en 1987.

Análisis económico.- En ambos años de producción se asume una pérdida del 10% de la cosecha. Para el costo variable se consideran:

Fuente de información: Empresa Universitaria de Semillas SEFO, octubre, 1988.

La única alternativa económica recomendable, corresponde a la aplicación de Glyphosato puro con un beneficio neto de 891.80 Bs/ha y una tasa de retorno marginal de 252 % para el año 1986 y un beneficio neto de 3674.20 Bs/ha y una tasa de retorno marginal de 1377 % para el año 1987.

Las alternativas dominadas no tienen justificación económica, porque sus costos variables son mayores que el costo variable del tratamiento inmediatamente superior que tiene implícitamente un mayor beneficio neto.

Cuadro 3.- Análisis económico de retornos marginales años 1986 y 1987.

- El herbicida Glyphosato controla mejor el kikuyo, la grama y el llantén; y consiguientemente permite conseguir mayor rendimiento de semilla pura.

- La semilla cosechada del tratamiento carpida y también del testigo presentan contaminación con semilla de llantén, que desde el punto de vista de certificación de semillas no es aceptable.

- El efecto de los herbicidas sobre la calidad de las semillas, tan sólo adquiere significación para los aspectos concernientes a la pureza física y no así para la capacidad germinativa ni peso de 1.000 semillas.

- La mayor tasa de retornos marginales, se obtiene con el herbicida Glyphosato constituyéndose en la única alternativa económicamente favorable.

ALBARRACIN, J. 1984 Herbicidas en la producción de semilla de alfalfa (Medicago sativa) Tesis de Grado UMSS FCAP Cochabamba, Bolivia.

DELGADILLO, J. 1985 Herbicidas en la producción de semilla de alfalfa.

PERRIN, R. et al 1979 Formulación de recomendaciones a partir de datos agronómicos.

Manual metodológico de evaluación económica CIMMYT.