Corte y pastoreo en trébol blanco y fragiferum
asociado con pasto ovillo

Delgadillo J., Espinoza J.
Centro de Investigación en Forrajes La Violeta, Cochabamba

Durante cinco años se estudió la compatibilidad interespecífica del Pasto ovillo (Dactylis glomerata) en asociación individual con Trébol rojo (Trifolium pratense), Trébol blanco (Trifolium repens) y Trébol fresa (Trifolium fragiferum); bajo explotación corte y explotación pastoreo respectivamente.
Los resultados de los tres primeros años publicados en el Volumen VI de esta serie divulgativa, denotan compatibilidad interespecífica media en cada una de las asociaciones; incluyendo al Trébol rojo, especie de persistencia limitada (tres años).

Por otra parte, todas las asociaciones exhiben rendimientos de materia seca estadísticamente similares y el trébol blanco se definió hasta entonces, como una especie de corte principalmente a diferencia del Trébol fragiferum que indistintamente puede ser sometido a corte o pastoreo racional.

El análisis de los resultados correspondientes al cuarto y quinto año de evaluación, y el análisis global correspondiente a los cinco años, no muestran ningún cambio que pueda modificar las conclusiones asumidas al cabo del tercer año de evaluación.

Introducción

El valle de Cochabamba, principal distrito de producción láctea en el país, presenta zonas de napa freática superficial y/o suelos húmedos mal drenados limitantes para el desarrollo de la alfalfa y donde los tréboles en asociación con gramíneas, podrían constituir una alternativa forrajera importante.

La implantación de praderas asociadas determinadas por el índice de compatibilidad de sus componentes es una práctica muy usual en los diferentes países que se dedican a la producción animal.

Thoni y Humblet (1983), resumen las múltiples ventajas de las mezclas forrajeras en los siguientes términos:

Un análisis exhaustivo de los diversos componentes del sistema de producción pecuaria, nos conduce a pensar, sin embargo, que no basta con disponer de especies o cultivares de plantas forrajeras de alta calidad bromatológica y buen rendimiento; sino también es necesario analizar aspectos relacionados con la utilización de los mismos; asegurando obviamente mayor productividad animal sin descuidar la estabilidad y persistencia de los componentes de la pradera.

El "cero pastoreo" posiblemente no resulta el sistema de utilización más adecuado para el aprovechamiento de los recursos forrajeros, en razón de los gastos de maquinaria y mano de obra. Se hace real, en consecuencia, la necesidad de emprender estudios sobre el comportamiento de estos recursos bajo pastoreo, que dicho sea de paso, viene a constituir la técnica de explotación más generalizada y adaptada a las condiciones propias de cada región.

Complementando las experiencias hasta ahora adquiridas sobre el manejo de tréboles en asociación con gramíneas; el ensayo que a continuación se describe pretende: Determinar el efecto del pastoreo racionado sobre la productividad y persistencia de Trifolium pratense, Trifolium repens y Trifolium fragiferum en asociación separada con Dactylis glomerata.

Materiales y métodos

El detalle de las especies utilizadas en la prueba, se muestra en el Cuadro 1. Se incluye también las correspondientes densidades de siembra.

La prueba se instaló bajo el diseño experimental de parcelas divididas con cuatro repeticiones; tomando como parcelas principales las asociaciones y los sistemas de explotación (corte y pastoreo) como subparcelas.

Cuadro 1. Asociaciones (parcelas) y densidad de siembra.

Área de parcela principal: 900 m² (60 x 15 m)

Área de subparcela: 225 m² (15 x 15 m)

Fertilización básica y de mantenimiento: 36, 72 y 36 kg/ha de N; P₂0₅ y K₂0 respectivamente; a los 25 días después de la siembra y cada año en la época de mayor producción.

Para determinar el rendimiento en materia seca, con la ayuda de una motosegadora se cortó una franja central de 21 m² (15 x 1.4 m) en cada una de las unidades experimentales.

Después de las mediciones de producción, las subparcelas destinadas al corte fueron segadas totalmente, y las subparcelas de pastoreo recibieron un número de animales variable de acuerdo a la disponibilidad de forraje.

El 10 % de floración de la leguminosa normó desde el primer año, los períodos de tiempo entre evaluaciones; lo que explica el número diferencial de evaluaciones para cada una de las asociaciones.

Resultados y discusión

Los resultados correspondientes a los tres primeros años de evaluación, fueron publicados en el Volumen VI de esta serie divulgativa; en el mismo se consignan las conclusiones correspondientes a ese período. Los resultados, de persistencia y producción, que ahora se analizan corresponden a los dos últimos años del ciclo de vida útil de las diferentes especies componentes de las asociaciones.

Cuadro 2. Participación porcentual promedio de los componentes en cada una de las asociaciones durante 1984 y 1985.

* El número de análisis corresponde a igual número de evaluaciones durante el año.

De acuerdo al cuadro 2, durante 1984, el Trébol blanco muestra aún mayor participación porcentual (9 % más) en la mezcla, con respecto al Pasto ovillo. Posiblemente la precocidad de la leguminosa es la responsable de este hecho, en vista de que los períodos de tiempo, relativamente estrechos entre evaluaciones no le permiten a la gramínea suficiente acumulación de reservas necesarias para alcanzar un buen desarrollo. Sin embargo, esto no es prueba de incompatibilidad entre las indicadas especies ya que la referida superioridad es mínima.

Con Trébol fragiferum ocurre lo contrario. Los prolongados períodos de reposo favorecen a la gramínea para una mayor acumulación de reservas nutritivas y obviamente aseguran su mejor desarrollo.

Probablemente el hábito de crecimiento de esta leguminosa constituye también un aspecto que incide en la superioridad porcentual de la gramínea en la composición botánica (21,4%). Su hábito rastrero impide una apreciación real de su participación en la muestra ya que el follaje basal de esta especie al quedar fuera del alcance del equipo de siega, no es contabilizable con fines de cálculo porcentual.

En 1985, la dinámica poblacional de los componentes en cada una de las asociaciones, muestra un comportamiento idéntico al señalado para 1984; atribuido también, en mayor o menor grado, a los mismos aspectos señalados.

Es importante advertir, en estos dos últimos años, un claro equilibrio florístico entre gramíneas y leguminosas, hecho que repercute positivamente sobre la persistencia de la pradera y los rendimientos altos y sostenidos.

Cuadro 3. Participación porcentual promedio de los componentes de asociación bajo corte y pastoreo respectivamente (1984 y 1985).

Según el cuadro 3, las parcelas de pastoreo registran mayores valores porcentuales de leguminosa en su composición con relación a las parcelas de no pastoreo. Posiblemente el consumo selectivo de los animales, coloca a la gramínea en desventaja en términos de habilidad competitiva; produciéndose, en consecuencia, una situación de dominio por parte de las leguminosas.

Cuadro 4. Materia seca producida, por las asociaciones durante 1984 y 1985 y sumatoria de rendimientos correspondientes a cinco años.

Según el cuadro 4, no se observa diferencias estadísticamente significativas entre los valores de producción de las asociaciones durante los años 1984 y 1985. De la misma manera la productividad de las asociaciones al cabo de cinco años de evaluación, tampoco exhiben diferencias significativas desde el punto de vista estadístico; este hecho es prueba de que las leguminosas, que forman parte de las asociaciones, por sus diferentes características de establecimiento y desarrollo fisiológico posterior, compensan sus niveles de producción en el tiempo.

Cuadro 5. Efecto de los sistemas de explotación en la productividad de las asociaciones, durante 1984 y 1985 y la sumatoria total al cabo de cinco años.

Según el cuadro 5, durante los dos últimos años (1984 y 1985), y también al cabo del quinto año de evaluación; el trébol blanco explotado como pastura sufre un efecto negativo y su rendimiento es significativamente inferior a la productividad de las parcelas de corte. Por su parte el trébol fragiferum muestra rendimientos análogos tanto en siega como en pastoreo.

Conclusiones

Después de cinco años de evaluación se concluye:

La participación porcentual de las especies asociadas en la composición botánica, y la dinámica poblacional exhibida por los mismos denota compatibilidad interespecífica.

El pastoreo, debido al consumo selectivo del pasto ovillo, coloca a la misma en desventaja en términos de habilidad competitiva, comparado con sistema de explotación corte; produciendo en consecuencia una situación de dominio de las leguminosas. De no practicarse los cortes de limpieza, el efecto podría resultar más acentuado.

Las asociaciones de larga duración (tréboles blanco y fragiferum + pasto ovillo), no muestran diferencias significativas en rendimiento de materia seca.

Bajo condiciones de ensayo el trébol blanco se defina como especie de corte principalmente, sin descartar la posibilidad de utilizarlo como pastura; en cambio el trébol fragiferum asociado con pasto ovillo se muestra indiferente al sistema de explotación ya sea por corte o pastoreo racionado.

Bibliografía

Charles, J. P. 1982 Utilization en Swisse du tréfle violet et de la Luzerne avec des graminées. Station Fedérale do Re-cherches Agronomiques de Changins Swisse.

Delgadillo, J. 1985 Corte y pastoreo en trébol blanco, fragiferum y rojo asociados con pasto ovillo. Forrajes y semillas forrajeras Vol VI CIF-UMSS Cochabamba - Bolivia.

Espinoza, J. 1977 Técnicas de asociación en alfalfa y festuca alta bajo dos sistemas de explotación UMSS - FCA.

Erich Thóni y Lucien Humblet et al 1983 Cultures fourragéres et conservation Ensenignement agricele Zollikofen.