Espinoza J., Trujillo E.

Centro de Investigación en Forrajes La Violeta, Cochabamba

En el Valle del Sajta, Provincia Carrasco, Departamento de Cochabamba se estudia la posibilidad de establecer Brachiaria decumbens en asociación con arroz a objeto de determinar alternativas económicamente beneficiosas en base a algunas técnicas de intercalamiento.

Las siembras puras de arroz y B. decumbens se comparan con 3 diferentes técnicas de Asociación de estas especies, en producción de grano y forraje respectivamente.

Después de un año de evaluación, se establece la siembra simultánea de los componentes, como la alternativa más promisoria desde el punto de vista técnico y económico.

El establecimiento de pastos, en las regiones tropicales de bosque, es una labor relativamente fácil; sin embargo, el costo es elevado debido principalmente a las labores necesarias para controlar la vegetación nativa y preparar el terreno.

Sánchez, P. A y Salinas, J. G. (1983) refiriéndose a la habilitación de potreros en zonas boscosas, afirman que, en los desmontes tradicionales mediante corte y quema, debido al alto nivel inicial de fertilidad de la capa superficial del suelo; se obtiene un rápido y fácil establecimiento de pastos y el desarrollo de la cobertura del suelo, rara vez constituye un problema; estos mismos autores afirman también que en el proceso de incorporación de los bosques a la actividad pecuaria, la habilitación de tierras es la etapa más costosa y que será necesario desarrollar, técnicas de establecimiento de praderas a un menor costo a fin de reducir el volumen de inversión necesaria.

Para lograr este objetivo, una alternativa aplicable es el establecimiento de pastos mientras se producen cultivos anuales, propiciando de esta manera, el reembolso de la inversión inicial; gracias a que los costos de establecimiento de la pastura podría ser, en gran medida, pagados por el cultivo comercial merced a una mayor eficiencia en la capitalización del valor de la ceniza como fertilizante.

En atención a lo indicado este trabajo tiene como objetivo fundamental:

- Determinar alternativas de establecimiento de pasturas, económicamente beneficiosas en base a diferentes técnicas de intercalamiento de forrajes y cultivos alimenticios.

En área recién desmontada y en parcelas de 100 m² se sembró, a una distancia de 0.40 m entre surcos y plantas, arroz de la variedad "Pico negro", ampliamente cultivada en la zona y conocida por su elevada precocidad y alto rendimiento. La forrajera B. decumbens se sembró al voleo en monocultivo y entre hileras de arroz de acuerdo a los tratamientos que se detallan en el cuadro 1.

Cuadro 1. Tratamientos, densidades y fechas de siembra.

* La carpida es un método tradicional y efectivo de control de malezas para obtener rendimientos altos de arroz.

Además de los rendimientos en grano y materia seca, se tomaron datos de porcentaje de cobertura, altura de plantas y número de plantas por metro cuadrado para cada especie.

De cada parcela se evaluó una franja central de 8m². Según los tratamientos se cosechó primeramente el grano, la misma que con ulterioridad fue secada al aire, trillada y pesada para calcular la producción por hectárea.

Se pesó, luego, el forraje verde y se tomaron muestras para el análisis de la composición botánica y la determinación de forraje seco.

* Cosecha 19-03-84; ** 19-03-84; *** 10-08-84

Cuando la Brachiaria se sembró simultáneamente al arroz (trat 3) el rendimiento de esta última disminuyó en aproximadamente 40 % con relación al monocultivo. Sin embargo, la forrajera alcanzó buen establecimiento y cobertura (100 %), y estaba en condiciones de ser sometida a pastoreo inmediatamente después de la cosecha del cereal, aunque con una producción de materia seca inferior en 38% al rendimiento alcanzado por la pastura sin arroz.

Cuando el pasto se sembró en la primera carpida de arroz, el establecimiento y desarrollo inicial del mismo fue pobre, probablemente debido a una restricción en la luminosidad, ocasionado por el rápido desarrollo del cereal. (33 cm de altura arroz a la siembra del pasto), se establecieron pocas plantas (3 a 4 por m²) y no fue posible obtener estimativos de la producción de materia seca durante la primera evaluación. En contraposición el rendimiento de arroz se aproximó al máximo por el escaso o ningún efecto competitivo de la forrajera.

Cuando la especie pratense se intercaló con el arroz, en la segunda carpida de este cereal, su establecimiento fue completamente nulo por el desarrollo vigoroso del cultivo (71 % de cobertura y 147cm altura planta a la siembra).

Después de la cosecha de arroz, las escasas plantas de Brachiaria establecidas en las parcelas correspondientes al tratamiento 4, por efectos favorables de luminosidad y espacio vital se desarrollaron considerablemente alcanzando elevados porcentajes de cobertura y altos niveles de producción, próximos a los alcanzados por el monocultivo.

Cuadro 3. Análisis económico en base a la producción de arroz (grano en chala) de los tratamientos intercalados, cotejados con la calidad y tiempo de establecimiento de la pastura

+ por evaluación.

Precio producto principal = 40.000 $b/qq de 46 kilos

Si consideramos 650.000 $b.- como precio actual de establecimiento de una hectárea de B. decumbens, la mejor alternativa de intercalamiento está dado por el tratamiento 3, cuyo beneficio neto además de cubrir eficientemente la inversión inicial garantiza también pastoreo inmediato, después de la cosecha de arroz, gracias a su excelente establecimiento.

El tratamiento 4, muestra también una alternativa altamente factible pese al largo período de tiempo necesario para obtener una población adecuada de pastura.

Los resultados indican que es factible el establecimiento de B. decumbens con variedades precoces de arroz con altos potenciales de rendimiento.

La mejor alternativa práctica, parece ser la siembra simultánea de la pastura con el arroz.

Sánchez, P. A. y Salinas, J. G. (1983) Suelos ácidos; Estrategias para su manejo con bajos insumes en América Latina. Sociedad Colombiana de la Ciencia del Suelo. Bogotá - Colombia.