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Herbicidas en la producción de semilla de alfalfa Delgadillo J., Albarracín J., Espinoza J. Centro de Investigación en Forrajes La Violeta, Cochabamba |
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Compendio El kikuyo (P. clandestinum) y el llantén (P. lanceolata) son malezas que ocasionan serios problemas en la producción de semilla de alfalfa; bajando considerablemente su rendimiento y su calidad. En pradera establecida de alfalfa (4 - 5 años) destinado a la producción de semilla, se estudia la eficacia del herbicida Roundup, en forma pura y en mezcla con Atrazin; considerando además dos épocas y dos técnicas de aplicación. El uso del Roundup, puro o en mezcla con Atrazin, permite rendimientos, en semilla, estadísticamente superiores a los tratamientos sin aplicación. No obstante, la inexistencia de diferencias significativas en rendimiento promedio de semilla entre épocas de aplicación; la primera muestra un control más eficiente sobre el kikuyo, estadísticamente superior al control que muestran los herbicidas aplicados en segunda época. Los herbicidas citados pueden utilizarse indiferentemente en aplicación total o dirigida durante la primera época; en cambio la aplicación total en segunda época afecta la fisiología del cultivo (alfalfa) aspecto que repercute considerablemente en el rendimiento. El análisis económico permite establecer como mejor alternativa de uso de herbicidas, la mezcla de Roundup + Atrazin aplicado en la primera época y en forma total. Introducción La alfalfa (Medicago sativa) es una de las leguminosas forrajeras de mayor difusión en los valles y zonas altas de nuestro país. Caracterizada por su amplio rango de adaptación, apreciada por su elevado tenor proteico y por su relativa flexibilidad en la explotación. Las bondades que ofrece esta leguminosa, muestran la necesidad de incrementar su cultivo; lo que implica, a breve plazo la producción de semilla abundante y de calidad a fin de cubrir, en primera instancia, la creciente demanda nacional con miras a su posterior exportación. Identificados los problemas agroclimáticos para la eficiente producción de semillas de especies pratenses como la alfalfa, se hace imperiosa la necesidad de afrontar el problema de enmalezamiento agravado por la fisiología y otras características agronómicas propias del kikuyo (P. clandestinum) y el (P. lanceolata), principales malezas que ocupan ventajosamente los amplios espacios que quedan en los entresurcos, ocasionando serios problemas en la persistencia y la pureza específica del cultivo. El control químico podría constituir una posible alternativa de solución del problema mencionado, posibilitando, desde luego, mejorar la cantidad y calidad de producción de semillas. El ensayo pretende determinar los siguientes aspectos:
Materiales y métodos Se consideró para el estudio la variedad "Africana" caracterizada por su alta precocidad y alto rendimiento en forraje. Los diferentes tratamientos (cuadros 1, 2 y 3) se aplicaron sobre un cultivo de 3 años sembrado en surcos distanciados 0.80 m y en unidades experimentales de 16 m2 (1.6 x 10 m). Por las características del ensayo, para el análisis e interpretación de los resultados se utiliza el diseño experimental de "parcelas subdivididas" con cuatro repeticiones. Para la comparación de los diferentes tratamientos se consideró, como parámetros, los promedios de producción (kg/ha) de semilla y la cobertura porcentual de malezas que queda después de la cosecha. Cuadro 1. Época de aplicación de los herbicidas (parcelas).
Cuadro 2. Forma de aplicación de los herbicidas (subparcelas).
Cuadro 3. Herbicidas estudiados (Subsubparcelas).
Para la disolución de los herbicidas se utilizó agua a razón de 600 litros/ha. Resultados y discusión Cuadro 4. Rendimiento promedio de semilla (alfalfa) y cobertura porcentual de malezas por época
NS = no significativo; + = significativo No obstante la falta de diferencias estadísticamente significativas entre épocas de aplicación para rendimientos promedios de semilla; los herbicidas aplicados en la primera época muestran un control más eficiente y por ende una población de malezas significativamente inferior (57.63 %) a los valores de control alcanzados en la segunda época (64 %). La sequía y las bajas temperaturas que se registran a principios del invierno afectan severamente la fisiología del kikuyo, que al momento de aplicación de los herbicidas, en segunda época muestran porcentajes reducidos de vegetación fisiológicamente activas; de esta manera disminuye la eficiencia del Roundup, herbicida sistémico, en el control de la mencionada maleza. Cuadro 5. Rendimiento promedio en semilla, kg/ha y cobertura porcentual de malezas por forma de aplicación.
La aplicación total registra porcentajes de maleza significativamente inferiores a los valores de cobertura registrados por la aplicación localizada. Este hecho debe implicar una clara ventaja en producción de semilla en favor de la aplicación total; sin embargo, no ocurre así, debido al efecto negativo de los herbicidas, que, bajo esta forma de aplicación ejercen sobre la fisiología misma del cultivo. Cuadro 6. Rendimiento promedio en semilla y cobertura porcentual de malezas por herbicida.
El rendimiento promedio en semilla del tratamiento sin aplicación de herbicida (testigo) se muestra significativamente inferior a los rendimientos obtenidos con aplicación de Roundup puro y Roundup + Atrazin. Los porcentajes más bajos de cobertura de malezas, corresponden también a los tratamientos que contemplan el uso de productos químicos. El Roundup, cuyo efecto residual se prolonga por 20 días aproximadamente, actúa con eficiencia sobre la espesa vegetación que representa la población de kikuyo creando posteriormente un medio favorable para la germinación de la gran cantidad de semilla de llantén existente en el suelo. El Atrazin, herbicida específico para malezas de hoja ancha, con efecto residual mucho más prolongado y aplicado en mezcla con el Roundup actúa en postemergencia sobre la población de llantén, hecho que explica el mejor control de la mezcla sobre la maleza, en comparación al Roundup puro. Cuadro 7. Rendimiento promedio en semilla y cobertura porcentual de malezas, para la interacción época/forma de aplicación.
En la primera época resulta indiferente la aplicación de los herbicidas en forma total o localizada. El tiempo transcurrido después de la aplicación permite la recuperación del cultivo, afectado en su fisiología a consecuencia de la aplicación total, posibilitando de esta manera buenos rendimientos en semilla, además de un control eficiente de malezas. El efecto negativo de los herbicidas aplicados en forma total, en la segunda época se hace evidente, en razón, a que el rendimiento obtenido con esta técnica es significativamente inferior al rendimiento alcanzado con aplicación localizada. Cuadro 8. Rendimiento promedio en semilla de alfalfa y cobertura porcentual de malezas para la interacción época de aplicación/herbicidas
Se advierte en las dos épocas la eficacia de los herbicidas frente a los tratamientos sin aplicación, tanto en rendimiento de semilla como en control de malezas. Roundup puro y en mezcla con Atrazin aplicados en la primera época, muestran significativamente mayor eficiencia de control y también mayores rendimientos, en relación a las cifras obtenidas con la aplicación de los mismos herbicidas en la segunda época. Cuadro 9. Rendimiento promedio en semilla de alfalfa y cobertura porcentual de malezas para la interacción forma de aplicación/herbicidas.
En la interacción forma de aplicación por herbicidas, la aplicación total, pese a su eficacia en el control de malezas, no permite alcanzar rendimientos comparables a los obtenidos con la aplicación localizada, debido a daños fisiológicos causados en el cultivo que en cierta medida limitan su producción. El cuadro 9 confirma este criterio y permite explicar claramente la falta de significación estadística para la interacción forma de aplicación/herbicida. Cuadro 10. Rendimiento promedio de semilla (alfalfa) y cobertura porcentual de malezas para la interacción época/forma de aplicación/herbicidas.
La falta de significación estadística para la interacción triple, herbicidas/forma de aplicación/época, confirma los criterios asumidos al analizar la interacción de los diferentes factores tomados de 2 en 2. Cuadro 11. Calidad de semilla de alfalfa.
Pureza La semilla de llantén (P lanceolata), por su semejanza en peso y tamaño al de la alfalfa, constituye un serio problema en la reproducción de esta última; pues, disminuye su calidad y aumenta los costos de su beneficiado. En la primera época, se advierte la presencia de mayor cantidad de semilla de llantén en tratamientos con herbicidas (5.77 %) frente a las correspondientes aplicaciones de la segunda época (1.60 %). Este fenómeno se debe, a la eficiencia del Roundup (primera época), en el control del kikuyo que permite la germinación de una gran cantidad de semillas de llantén existente en el suelo, los que encuentran medios favorables de luminosidad después de la desaparición de la densa capa cespitosa formada por la vegetación estolonífera de esta gramínea. La aplicación de Roundup en la segunda época no muestra la misma eficiencia en el control del kikuyo, debido al escaso follaje fisiológicamente activo que presenta esta maleza en el invierno merced al efecto inhibitorio de la sequía y el frío. En consecuencia la capa cespitosa de gramínea parcialmente seca, impide la germinación de las semillas de llantén existentes en el suelo. La mezcla química de Roundup + Atrazin presenta un promedio porcentual de contaminación inferior al promedio que registra la aplicación de Roundup puro
Esta diferencia demuestra que el Atrazin, herbicida de amplio efecto residual, controla, aunque parcialmente, la población de llantén. Los tratamientos de aplicación localizada registran como porcentaje promedio de contaminación:
superior al valor, promedio alcanzado por la aplicación total:
Este último se debe a que las plantas de llantén que se hallan en el surco conjuntamente con el cultivo, gozan de un desarrollo vegetativo completamente normal en las parcelas destinadas a fumigaciones localizadas. Facultad germinativa y peso de 1000 semillas Al no existir diferencias en el análisis porcentual de la facultad germinativa y el peso de mil semillas, entre tratamientos, los factores mencionados no merecen mayores comentarios de discusión. Análisis Económico En el cuadro 12 se presenta el análisis económico efectuado según el Manual Metodológico de Evaluación Económica, sugerido por el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT). Cuadro 12. Análisis económico de retornos marginales.
Se asume una pérdida del 10% de la cosecha. Para el costo variable se consideran:
Según el cuadro 12 la mezcla de los herbicidas (Roundup -f Atrazin) aplicados en la primera época en forma total y/o localizado, permiten mayores beneficios netos por hectárea con $b. 1.539.020 y $b. 1.420.200 respectivamente, le sigue en orden de importancia el Roundup puro aplicado en la primera época, en forma total con $b. 1.355.300. La aplicación de Roundup + Atrazin en forma total (primera época) permite la tasa de retorno marginal más alta (615 %), le sigue el tratamiento aplicado con Roundup puro en la primera época; en forma total con 178 % de tasa de retornos marginales. Estos dos últimos tratamientos constituyen las mejores alternativas para fines de recomendación. Conclusiones Los tratamientos que contemplan aplicaciones de Roundup puro y/o en mezcla con Atrazin permiten alcanzar rendimientos en semilla, estadísticamente superiores al testigo. Los herbicidas estudiados tienen mayor eficacia, aplicado un corte antes de realizar el precorte (Ira. época) y en forma total. Con la aplicación de la mezcla, Roundup + Atrazin, se obtiene semilla de alfalfa de mayor calidad. Las aplicaciones localizadas, si bien permiten buenas cosechas y controles eficientes, constituyen alternativas dominadas desde el punto de vista económico. Para futuras investigaciones se recomienda la inclusión de tratamientos que contemplen: a) Un número mayor de épocas de aplicación con dosis variables de Atrazin en las mezclas. b) Aplicaciones diferenciadas en el tiempo para ambos herbicidas a fin de incrementar el efecto residual de los mismos y lograr un control más eficiente sobre las poblaciones de llantén. |
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