Se comparan siete variedades de festuca arundinacea en rendimiento de materia seca y resistencia al ataque de Roya. Después de un año de evaluación no existe diferencia significativa en producción de materia seca entre los cultivares estudiados (P 0.05). La variedad Manade difundida en el medio considerada como la de mayor rendimiento en materia seca y tolerante a la roya; sigue manifestando la segunda cualidad.

La festuca alta es una gramínea pratense promisoria en los Valles y zonas altas de Bolivia, se cultiva en asociación con leguminosas particularmente con Medicago sativa a fin de incrementar la persistencia de esta última.

En el Valle de Cochabamba, el cultivo de la alfalfa por ser una especie de implantación lenta es objeto de invasión de malezas como Pennisetum clandestinum, Cynodon dactylon y otras de hoja ancha, al no existir capacidad competitiva de la alfalfa la propagación de las malezas es rápida y permanente. Asociando esta leguminosa con festuca alta evitamos el enmalezamiento, incrementamos la capacidad de carga y la persistencia de las praderas de alfalfa que pierde vigencia en los últimos años.

Sempértegui, F. (1976) en una prueba de asociación de alfalfa con cinco gramíneas pratenses entre ellas la festuca alta, establece: Las gramíneas controlan mejor las malezas en el inicio de su explotación a diferencia de las leguminosas cuyo control sobre las malezas es posterior.

Estas dos características diferentes de gramíneas y leguminosas, permiten control eficiente sobre las malezas cuando éstas se encuentran asociadas. El mismo autor determina: La evidencia del efecto positivo tanto en rendimiento como en control de malezas de los cultivos asociados radica en las diferentes tendencias de crecimiento; mientras las gramíneas adquieren sus máximos rendimientos en el primer año de producción, las leguminosas incrementan sus rendimientos progresivamente a partir del primer año.

Urquieta y Blanc (1974) al respecto indican que los rendimientos elevados que se consiguen con cultivos asociados en relación a la alfalfa en cultivo puro, no se deben propiamente a los aportes de la gramínea, sino a las condiciones que ésta le proporciona para el mejor desarrollo de la alfalfa.

En el ensayo se comparan siete variedades de Festuca arundinacea en cultivo puro, tomando como testigo a la variedad Manade difundida en Bolivia. Los cultivares de mejor comportamiento y mayor rendimiento en materia seca deben asociarse en una segunda fase con alfalfa. No se recomienda el cultivo puro de la festuca alta por sus bajos rendimientos y la facilidad de enmalezamiento.

Después de un año de evaluación no existen diferencias significativas en producción de materia seca entre los cultivares estudiados. Sin ser significativa la diferencia de rendimiento en materia seca la variedad Manade difundida en el medio sigue siendo una de las más productivas en el ensayo.

Las variedades Manade, Festal y Monfa 4 se destacan como las más tolerantes a la roya con diferencias significativas (P 0.05) a las demás variedades.

La variedad ERZ 9 tiene menos posibilidades en el ensayo por la alta susceptibilidad a la roya (67.7 % de ataque).

Existe correlación negativa (r = -0.6) entre el rendimiento de materia seca y el porcentaje de ataque de roya. Esta correlación establece de que las variedades más tolerantes a la roya tienen mayor rendimiento en materia seca.

Para identificar con mayor precisión las diferencias varietales, es necesario seguir evaluando por más tiempo.

No habiendo diferencia significativa en producción de materia seca entre las variedades estudiadas, para su multiplicación y difusión deben utilizarse los cultivares considerados como tolerantes a la roya.

Sempértegui, F. (1975) Evaluación de la alfalfa variedad Dupuits en asociación con cinco gramíneas a diferentes densidades de siembra. Tesis de grado. FCA - UMSS. Cochabamba - Bolivia.

Urquieta y Blanc (1974) Comportamiento de la alfalfa variedad Dupuits, en asociación de cinco gramíneas. Resumen de Investigaciones 1971 - 1973. Sección Pastos y Forrajes. FCA - UMSS. Cochabamba - Bolivia.