En un ensayo de densidades de siembra en la alfalfa para la explotación en corte y pastoreo de 3 años de duración se destacan en producción de materia seca las densidades 40, 30, 25, 35 kg /ha para corte con rendimientos de 12.63, 12.59, 12.45 y 12.40 t/ha y año respectivamente; para pastoreo las densidades de 35 y 40 kg/ha, con rendimientos de 10.90 y 10.85 t/ha y año respectivamente.

Dentro las investigaciones realizadas en Bolivia es obvio señalar el grado de adelantos alcanzados en la producción de forrajes, particularmente en la alfalfa. Sin embargo, se ha dado poca importancia a las densidades de siembra en alfalfa y al efecto del animal en pastoreo. Por ello hay un amplio rango de variación en la utilización de las densidades, en las diferentes zonas donde se cultiva la alfalfa.

Por otra parte, si bien el pastoreo es un método tradicional y económico de suministrar alimento a los animales, se hace imprescindible conocer la magnitud de su influencia en la producción de forraje en diferentes densidades de siembra.

Las densidades de siembra probadas en corte y pastoreo son las siguientes:

Cuadro 1. Densidades de siembra en corte y pastoreo.

Objetivos del trabajo

Se pretende determinar la densidad óptima de siembra para obtener máximos rendimientos en los sistemas de explotación corte y pastoreo.

Cuadro 3. Rendimiento en materia seca t/ha; años 1975/1976/1977.

Los resultados obtenidos y las conclusiones formuladas por Jiménez, J. (1977), a un año de evaluación no sufren alteraciones después de tres años de experimentación, en razón de que las densidades de 25 y 30 kg/ha para el sistema de explotación corte y densidades de 35 y 40 kg/ha en el sistema de explotación pastoreo también se destacan como las mejores a la conclusión del ensayo.

Tanto en el sistema de explotación corte como en pastoreo por debajo de 25 kg/ha las parcelas están sujetas al enmalezamiento, problema de primera categoría en el valle de Cochabamba.

Los rendimientos registrados en el sistema de explotación corte con las densidades de 40, 35, 30 y 25 kg/ha son superiores a las demás densidades del sistema corte y a todas las densidades del sistema pastoreo (P 0.05). Esto confirma lo señalado por Urquieta y Blanc (1972), que la alfalfa es una especie más adecuada para corte en explotación intensiva. Finalmente se establece, que una pradera sometida a pastoreo requiere densidades de siembra más altas en relación a una pradera sujeta a corte.

Jiménez, J. (1977); Densidades de siembra en alfalfa en corte y pastoreo, Cochabamba.
Urquieta, A. y Blanc D. (1972); Resumen de investigaciones (1969 - 1971) Cochabamba.