Ortiz, J., Sempértegui, F., Urquieta, A., Delgadillo, J. y Blanc, D.

Buller y Garza citado por Hubsch (1971), al respeto indica que: Las asociaciones ocupan un lugar muy importante en las regiones templadas, y son muchas las ventajas que les atribuyen a los investigadores. A continuación se presenta un resumen de las mismas:

- Mayor producción cíe forraje

- Una dieta balanceada

- Una buena pradera

- Eficiente utilización de los nutrientes del suelo.

- Mayor población de plantas forrajeras deseables.

Teniendo en cuenta que cada planta aisladamente considerada, tiene caracteres propios en cuanto a requerimientos de agua, luminosidad, textura y estructura del suelo, fertilidad, etc, etc, la incidencia en mayor o menor grado de cada uno de estos factores, determina un tipo de desarrollo y consiguientemente su productividad.

En el presente ensayo se toma como planta básica de asociación a la alfalfa, por el hecho de ser ésta una de las forrajeras de mayor difusión en nuestro medio, cuyo rango de adaptación y requerimientos son previsibles en alguna medida. Las gramíneas con las que se asocia (Dactylis glomerata, Festuca arundinacea, Agropyrum elongatum, Agropyrum intermedium y Lolium multiflorum), sus densidades de siembra y compatibilidades con la alfalfa, no fueron aún ensayadas en las condiciones del Valle de Cochabamba.

El trabajo en su primera fase, con un año de evaluación fue publicada por Ortíz, J. (1971), en una segunda etapa con tres años de evaluación por Sempérteguí, F (1976), ambos como Tesis de Grado y en una tercera fase con cuatro años de evaluación por Urquieta y Blanc (1974). Pese a que con los resultados obtenidos ya se puede emitir criterios valederos, se plantea la interrogante de seguir evaluando hasta que la producción del último año sea inferior a la producción del primer año, para abarcar los objetivos seguientes:

- Conocer el índice de compatibilidad de la alfalfa con las cinco gramíneas y a diferentes porcentajes de densidad de siembra.

- Determinar los rendimientos totales por año y expresar porcentualmente la incidencia que tienen los componentes de asociación a diferentes densidades de siembra.

- Expresar en que medida es posible obtener poblaciones y rendimientos óptimos, de modo que controlen las malezas por más tiempo.

- Equilibrar los nutrientes (carbohidratos y proteínas) de los forrajes para la alimentación animal.

Presentación del ensayo

El ensayo se sembró el 21 de enero de 1970, en diseño experimental de bloques al azar con 21 tratamientos y 4 repeticiones en parcelas de 20 m² (5x4), para evaluar el comportamiento de las diferentes plantas pratenses, se ha considerado como 100 % la densidad total de cada tratamiento, encontrándose estos ya sea al estado monofítico (puro) ó difítico (consociado).

Se realizó anualmente una fertilización al inicio del período lluvioso en proporciones de 500 kg/ha con las fórmulas (N P K) 8 - 24 - 8 (1º, 2º y 3º año) y 12 - 24 -12 (4º, 5º y 6º año)

Los riegos se suministraron tomando en cuenta el punto de marchitez permanente (P.M.P.) de la alfalfa. En las frecuencias de 10, 10. 12, 8, 4, y 10 riegos, para el primer, segundo, tercer, cuarto, quinto y sexto años respectivamente.

El número de cortes para los diferentes tratamientos es variable de acuerdo a la velocidad de crecimiento; siendo el criterio de corte para la leguminosa la floración 10 - 15 %, y para las gramíneas el amarillamiento de las hojas básales; para los tratamientos asociados se tomó como referencia a la leguminosa, exceptuando el Lolium multiflorum cuyo desarrollo es mas precoz.

Cuadro 1. Densidades de siembra en los tratamientos

Resultados y Discusión

Del cuadro 2 del análisis de la composición botánica se deduce: Que los cultivos puros de gramíneas descienden paulatinamente en su persistencia para dar paso a las malas hierbas, por otra parte las leguminosas de modo general tienen mejor cobertura vegetal a medida que transcurre el tiempo, el mismo que no es indefinido, sino hasta cierto límite a partir del cual declina la población para dar paso a las hierbas extrañas.

Al respecto Sempértegui (1976) establece que las gramíneas controlan mejor las malezas al inicio de su explotación a diferencia de la alfalfa cuyo control sobre las malezas es posterior. Estas dos tendencias diferentes de gramíneas y leguminosas, permite control eficiente sobre las malezas cuando estas se encuentran asociadas.

Excepto las mezclas de alfalfa con Vallico Italia no, las demás asociaciones no tienen invasión de hierbas extrañas hasta el último corte de evaluación.

Los resultados obtenidos por Sempértegui (1976) con tres años de evaluación no sufren alteraciones después de 6 años de experimentación, en razón de que los tratamientos que ocupan los primeros puestos a los 3 años son los mismos que mas tarde en el promedio general de 6 años de datos, ocupan los primeros puestos.

Excluyendo a los cultivos puros de gramíneas (Tr. 5. 9, 13, 17 y 21), los demás tratamientos incrementan su producción en forma gradual del primer al cuarto año, para luego disminuir también en forma paulatina del cuarto al sexto año.

Las gramíneas en cultivo puro han sido evaluados solo hasta el tercer año y son los tratamientos que ofrecen menor rendimiento en el curso de los años de evaluación.

A excepción de las asociaciones de alfalfa con Ray-grass italiano en las mezclas con el resto de las gramíneas, existe uno ó más tratamientos que son superiores en rendimiento a la alfalfa en cultivo puro.

Fuera del grupo de las asociaciones de la alfalfa con Agropyrum intermedio, en ninguno de los otros grupos de asociación, la mayor participación de las gramíneas en porcentaje, coincide con la mezcla de mayor rendimiento para cada grupo.

Análisis de variancia

** Significativo al 1% de probabilidad estadística.

Resumen y Conclusiones

- Las conclusiones formuladas por Urquieta y Blanc (1974), tampoco sufren modificaciones después de 6 años de evaluación.

- Los cultivos puros de gramíneas registran los mayores porcentajes de enmalezamiento y consiguientemente son los de menor rendimiento en el ensayo.

- Por las velocidades de crecimiento desigual entre la alfalfa y el Vallico italiano, sus asociaciones en las diferentes densidades de siembra son incompatibles.

- Los incrementos en producción de los cultivos asociados en relación a la alfalfa en cultivo puro, no se debe propiamente a los aportes de la gramínea, sino, a las condiciones que esto le proporciona para el mejor desarrollo de la alfalfa.

- Después de 6 años de evaluación, las mejores asociaciones para el Valle de Cochabamba por su excelente compatibilidad y persistencia se destacan:

Buller, E. y Garza, R. Asociación de Zacates y Leguminosas en las zonas lecheras del Centro de México Folleto Técnico. Febrero, 1958.

Hubsch, F. Estudio del Comportamiento de Nuevas especies Forrajeras en Cultivos Mixtos en el Valle de Cochabamba. Tesis de Grado UMSS . 1971.

Ortíz, J. Comportamiento de la Alfalfa var. Dupuits en asociación de cinco gramíneas en diferentes densidades para el Valle de Cocha bamba. Tesis de Grado. UMSS. Cochabamba - Bolivia. 1971.

Sempértegui, F. Evaluación de la Alfalfa variedad Dupuits en Asociación con cinco Gramíneas a Diferentes densidades de siembra. Tesis de Grado UMSS. Cochabamba - Bolivia, 1976.

Urquieta, A. y Blanc, D. Resumen de Investigaciones 1971 - 1973. Sección Pastos y Forrajes Facultad de Ciencias Agrícolas. UMSS. 1974. Cochabamba - Bolivia.

Cuadro 2. Asociación de la alfalfa con cinco gramíneas. composición botánica anual expresada en porcentaje.