Ensayo comparativo de veinte y tres variedades
de alfalfa (Medicago sativa)

Fuentes, G.

En el Valle de Cochabamba la alfalfa es uno de los constituyentes principales de la alimentación del ganado productor de leche , para su cultivo se toman en cuenta variedades tradicionalmente utilizadas, algunas provenientes de semillas importadas y otras sin identificación varietal conocida, por su precedencia nacional se las toma bajo la denominación de criolla. En ninguno de los dos casos, el potencial productivo de las numerosas variedades ha sido cuantificada.

Por la dispersión de variedades de diferente capacidad productiva, ligada a condiciones de suelo y suministro de agua principalmente, no ha sido posible aún determinar marcos de referencia de los rendimientos de alfalfa.

La Introducción elegida como método de fitomejoramiento para el presente ensayo permitirá abarcar los siguientes objetivos:

Determinar:

- Efectos estacionales en el desarrollo de l alfalfa.

- Variedades de mayor rendimiento.

- Relación de la frecuencia de cortes con el rendimiento.

Presentación del ensayo

El ensayo se sembró el 30 de Diciembre de 1971 a una densidad de 30 kg/ha. El jardín de introducción comprende 23 tratamientos con 4 repeticiones, en parcelas constituidas por superficie de 20 metros cuadrados (2 x 10) con evaluación de 14 metros cuadrados (1.4 x 10) por tratamiento, es decir, con eliminación del efecto de bordura.

Se realizaron dos fertilizaciones; La primera con la fórmula (N P K) 17 - 17 - 17; y la segunda con la fórmula (N P K) 12 - 24 - 12 en proporciones de 500 Kg/Ha en cada aplicación al inicio de la época lluviosa.

Los riegos han sido suministrados tomando en cuenta el punto de marchites, en la frecuencia que se señala en el cuadro 1.

Cuadro 1. Frecuencia de riegos años: 1972 - 1973.

Año: 1972 Nº Fechas Días
  1 14-04-72 106
  2 01-05-72 17
  3 02-0672 32
  4 19-06-72 17
  5 03-07-72 14
  6 19-07-72 16
  7 10-08-72 21
  8 29-08-72 19
  9 12-09-72 14
  10 29-09-72 17
  11 15-11-72 47

Año: 1973

 Nº Fechas Días
  1 21-03-73 126
  2 16-04-73 26
  3 11-05-73 25
  4 30-05-73 19
  5 16-06-73 17
  6 30-06-73 14
  7 17-08-73 17
  8 15-08-73 29
  9 07-09-73 53

Resultados y Discusión

El establecimiento lento que caracteriza a esta especie permitió la presencia, de malezas en los dos primeros cortes de producción útil en su mayoría del genero Agrostis, Penniseturn clandestinum y Cynodon dactylon, en menor grado las de hoja ancha Sonchus arvensis y Plántago lanceolata.

Los tratamientos fueron cosechados a idéntico estado fisiológico respetando el período vegetativo que requiere cada variedad para su evaluación (5 - 15% de floración).

La mayor producción registrada para el primer año corresponde a la variedad sonora (tratamiento 18) con 14.08 ton/ha de materia seca, para el mismo período la de menor rendimiento es la variedad Cremonese (tratamiento 3) con 8.36 ton/ha en materia seca. Es decir, las variaciones de rendimiento se encuentran dentro un rango de 5.72 ton.

Para el segundo año el mayor rendimiento se obtuvo con la variedad Africana, que dio 23.11 ton/ha en materia seca y el menor rendimiento corresponde a la, variedad Ranger 17.76 ton/ha. el rango de variación es de 5.35 ton/ha, expresado también en materia seca.

El rendimiento total de 23 variedades en el segundo año tiene un incremento con relación al primer año en 66.17%.

Resumen y Conclusiones

- De acuerdo a los rendimientos promedio mensual y estacional expresados en la figura 1 ninguna de las variedades experimentadas quedó exenta de los efectos inhibídores del Otoño e Invierno (temperaturas bajas disminución de horas luz y ausencia de precipitación).
Figura 1. Producción promedio de 23 variedades de alfalfa.

- Ninguna, de las variedades tiene resistencia particular al exceso de humedad y ataque de viruela (Pseudopeziza medica ginis Lib.) ambos factores negativos están ligados a las condiciones climatéricas especiales del período lluvioso (primavera - verano).

- El mayor número de cortes no siempre es sinónimo de mayor rendimiento.

- En el transcurso de dos años, las variedades Sonora, Sabina, Californiana, Africana y Moapa (tratamiento 18, 5, 21,13 y 16 son las de mayor producción) (cuadro 2. ) con significación al nivel del 5% de probabilidad estadística; para el mismo período las variedades menos productivas son:Ranger mediterránea, Leonicena, Lahontan y Molina (tratamientos 22, 7, 8, 19 y 11)

Cuadro 2. Jardín de variedades de alfalfa (Medicago sativa). Rendimientos expresados en materia seca.

Trat. Variedades

1972

 1973 Prom. 2 años ton/ha
Nº de cortes ton/ha Nº de cortes ton/ha
1 Marchigiana 4 11.76 7 20.16 16.0
2 Gigante polesana (Ecotipo) 4 11.37 7 21.92 16.6
3 Cremonese 3 8.36 8 22.83 15.6
4 La Roca 4 10.86 7 19.77 15.3
5 Sabina 4 12.77 7 21.93 17.3
6 Friulana di Primariaco 3 11.25 7 22.08 16.7
7 Mediterránea 4 9.00 8 19.15 14.1
8 Leonicena 4 8.68 7 19.63 14.1
9 Ascolana 4 12.02 7 21.22 16.6
10 Gigante polesana (var) 4 10.96 7 22.25 16.6
11 Molina 3 8.72 7 20.27 14.5
12 Dupuits 3 10.61 7 20.09 15.3
13 Africana 4 11.12 8 23.11 17.1
14 Europa 3 11.94 7 20.31 16.1
15 Millefeuille 3 10.63 7 20.40 15.5
16 Moapa 4 11.33 8 22.44 16.9
17 Provence 4 10.93 7 22.11 16.5
18 Sonora 4 14.08 8 21.95 17.8
19 Lahontan 3 8.55 7 20.25 14.4
20 Camargueña 4 10.41 7 20.20 15.3
21 Californiana 3 12.49 7 21.81 17.1
22 Rangers 3 9.06 7 17.76 13.4
23 Aragon 4 9.30 7 20.32 14.8

- Una Unidad de Ganado Mayor (U.G.M. 500 kg de peso vivo) consume aproximadamente 13 kg de Materia Seca (MS) por día, el consumo de un año será:

365 x 13 = 4.745 Kg MS/año = 4.7 Ton MS/año.

La variedad Sonora que tiene la mayor producción promedio de dos años (35.67/2 = 17.83 ton/ha/año) podrá asegurar una alimentación de:

17.83/4.7 = 3.79 UGM/ha/año

La variedad Ranger de menor producción promedio de los años (26.82/2 = 13.41 ton/ha/año) podrá asegurar una alimentación de:

13.41/4.7 = 2.85 UGM/Ha/año